Voor ieder dier de beste zorg!

Als u bij een kitten gaat kijken, moet u er goed op letten dat het kitten gezond is. Let er ook op of de moederpoes er gezond en verzorgd uitziet. Het kitten moet goed gevoed zijn, dus niet te mager zijn dat de ruggengraat en ribben uitsteken en ook weer niet te dik. Hij moet er goed verzorgd en schoon uitzien. Bekijk de vacht goed en let er op of u geen kleine bruine korreltjes ziet (dit kunnen vlooienuitwerpselen zijn). Vraag aan de fokker of hij het diertje al ontvlooid heeft en als dat niet het geval is, moet u dat zeker thuis zelf doen. Let er ook op dat het kitten geen vieze oren heeft. Als er in de oortjes veel donkerbruin smeer zit, kan dit betekenen dat het katje oormijt heeft. Verder moet u kijken of de oogjes en neus goed schoon zijn en dat het kitten niet niest. Dit zou anders (het begin van) niesziekte kunnen zijn.

Kijk ook onder de staart of dat er allemaal schoon uitziet. Als u gele vlekken ziet, kan het zijn dat het kitten last heeft van diarree. Bekijk het kitten goed of hij geen lichamelijke gebreken heeft en of hij niet afwijkend loopt.

Het kitten moet sterk, actief en waakzaam zijn en belangstelling hebben voor alles wat er om hem heen gebeurt.

Probeer ook na te gaan of en hoe de kittens zijn gesocialiseerd. Wat hebben ze al geleerd, waar zijn ze al aan gewend? Lijkt de situatie waarin de kittens zijn opgegroeid op de situatie bij u thuis? Als het kitten opgegroeid is in een gezin met kleine kinderen en een hond, zal het kitten zich snel op zijn gemak voelen als de situatie bij u thuis net zo is. Zo maakt u de kans op eventuele latere problemen uiterst klein.

De eerste socialisatieperiode bij een kitten is van de derde tot de zevende levensweek. Deze periode is heel erg belangrijk. Daarin leert het kitten onder meer hoe hij zich tegenover andere levende wezens moet gedragen. In deze periode is het belangrijk om uw kitten zoveel mogelijk dingen (af) te leren, aan zoveel mogelijk dingen te laten wennen en met zoveel mogelijk dingen kennis te laten maken. Door uw kitten zo goed mogelijk te socialiseren, voorkomt u eventuele gedragsproblemen op latere leeftijd.

Vaak gaan kittens pas op latere leeftijd naar een nieuwe eigenaar (8-9 weken, bij raskatten is dit zelfs pas op 14 weken), maar ook in de periode na de eerste socialisatieperiode kunnen zij nog genoeg leren. Het leren zal alleen wat minder makkelijk gaan dan in de eerste periode.

Hieronder zullen een aantal dingen besproken worden, die zeker belangrijk zijn om een goed gesocialiseerde kat te krijgen.

Als u net uw kitten heeft gehaald is het erg belangrijk om het katje rustig te laten wennen. Zet de reismand met het deurtje open in de kamer en laat het kitten er zelf uitkomen. Pak hem niet gelijk op, maar laat hem eerst rustig zelf de omgeving bekijken en onderzoeken. U kunt het beste op de grond erbij gaan zitten. Als het katje bij u komt geef hem dan wat lekkers en kriebel hem. Het is belangrijk dat het katje rustig aan de nieuwe mensen kan wennen.

Als het kitten gewend is in het eigen gezin, laat hem dan met zoveel mogelijk andere mensen kennis maken. En heeft u zelf geen kinderen zorg dan dat het kitten aan "vreemde" kinderen van verschillende leeftijden kan wennen. Laat het bezoek wat lekkers geven aan het kitten.

Op deze manier krijgt u een kat die erg makkelijk in de omgang is met mensen en kinderen.

Het is verstandig om een kitten zo vroeg mogelijk te laten kennismaken met honden. Ook als u zelf geen hond heeft, is het toch belangrijk. Als uw kat later naar buiten gaat, is de kans groot dat hij daar geconfronteerd wordt met honden of misschien komt er visite die de hond meeneemt. Laat uw kitten kennismaken met honden die zelf goed gesocialiseerd zijn op katten. Laat de hond goed vasthouden, zodat uw kitten rustig naar de hond toe kan komen om te snuffelen, zonder dat de hond er gelijk bovenop kan springen. Geef uw kitten (en de hond) iets lekkers, zodat hij de hond als iets leuks gaat beschouwen.

Katten die niet gesocialiseerd zijn met honden, rennen weg op straat als ze een hond zien. Dit vinden honden prachtig en deze zullen er achteraan gaan. Dit maakt de kat alleen maar banger. Als u zorgt dat uw kitten leert met honden om te gaan, zal hij niet op de vlucht slaan voor ze en dan is de lol er gauw af voor de hond.

Op dezelfde manier als het kennismaken met honden, kunt u natuurlijk ook uw kitten socialiseren met andere diersoorten waar uw kat mee te maken kan krijgen (bv. konijnen).

Als een kitten bij een nieuwe eigenaar komt, is hij vaak al zindelijk. Toch is het verstandig om uw kitten bij u thuis een paar keer op de bak te zetten. Gebruik de eerste dagen dezelfde kattenbakvulling als de fokker, want daar is het kitten aan gewend. Als u na een tijdje over wilt gaan op andere vulling, is het verstandig om het een paar dagen te mengen.

Katten vinden geurloos kattengrit met een fijne korrel het prettigst. Ook prefereren ze een dunne laag grit boven een dikke laag. Mocht uw kitten toch nog onzindelijk zijn, dan is het verstandig om meerdere kattenbakken in huis neer te zetten. Het advies is om altijd 1 bak meer neer te zetten dan het aantal katten in huis. Zodra het kitten goed op de bak gaat, kunt u geleidelijk één voor één de extra bakken weghalen.

Een kitten zal ook moeten wennen aan al de nieuwe geluiden en voorwerpen in huis. Denk maar aan alle huishoudelijke apparaten. Als een kitten bijvoorbeeld het geluid van de stofzuiger nog niet kent, kunt u hem dat op de volgende manier leren: zet eerst de stofzuiger in de kamer en zet hem nog niet aan. Laat het kitten zelf het apparaat onderzoeken. Leg wat lekkers boven op de stofzuiger. Als hij er niet meer bang voor is, kunt u hem aanzetten (eventueel als dat mogelijk is

op een zachtere stand). Zorg dan wel dat het kitten op afstand is, om te voorkomen dat het kitten ervan schrikt. Dit is anders een negatieve ervaring voor het kitten. Op deze manier kunt u uw kitten ook aan andere voorwerpen en geluiden laten wennen.

Misschien kent u het wel: de miauwende kat in de mand, die totaal overstuur is als hij mee moet in auto naar bv. de dierenarts. Om dit te voorkomen, moet u uw kitten vanaf het begin laten wennen aan de vervoersmand en de auto. Hoe moet u dit aanpakken? Zorg er allereerst voor dat de vervoersmand een veilige plek voor uw kitten is. Zet daarom de mand met het deurtje open in

de kamer. Laat uw kitten de mand zelf onderzoeken. Om de mand leuk te maken, kunt u wat voer erbij zetten. Als hij het niet eng meer vindt, kunt u wat lekkers achterin de mand leggen. Als dat goed gaat, kunt u een keer het deurtje dichtdoen als uw kitten in het mandje zit. Geef wat lekkers als beloning. Na een tijdje doet u het weer open. Zo leert uw kitten dat het mandje niet eng is.

Laat uw kitten daarna wennen aan de auto. De eerste oefening is om uw kitten in een stilstaande auto de boel eens van binnen te laten verkennen. Geef hem steeds wat lekkers. Als het kitten goed om zijn gemak is, kunt u even de motor starten. Gaat dit goed dan kunt u een klein stukje rijden. Zorg dan wel dat u uw kitten meeneemt in zijn vervoersmand. Ga niet gelijk veel te lang rijden, maar bouw de afstand op. Ga bijvoorbeeld eens op bezoek bij vrienden die dichtbij wonen. Geef de kat bij aankomst iets lekkers te eten. Zo gaat uw kitten het autorijden associëren met iets leuks. En zo voorkom je dat uw kat later de vervoersmand en het autorijden alleen maar gaat associëren met een vervelend bezoek aan de dierenarts.

Als u net uw kitten in huis heeft, is verstandig om een afspraak te maken bij de dierenarts. Bij dit eerste bezoek kan de dierenarts hem even helemaal nakijken of hij gezond is. Het is belangrijk om niet gelijk vervelende onderzoeken te doen of injecties te geven bij dit eerste bezoek. Dit is namelijk gelijk een negatieve ervaring voor uw kitten. Op een positieve manier voor het eerst kennismaken met de dierenartspraktijk zal latere problemen met onderzoeken voorkomen. Dus probeer al voor de eerste enting een kort bezoek te brengen aan de praktijk. Geef wat lekkers als hij op tafel zit. Zo wordt naar de dierenarts gaan iets positiefs.

Zelf kunt u er ook voor zorgen dat uw kat makkelijk is in de omgang bij de dierenarts. Oefen thuis met oortjes en oogjes bekijken. Leer uw kitten om naar de tandjes te laten kijken. Als hij het goed toelaat gelijk iets lekkers geven. Om gebitsproblemen zoals tandsteen te voorkomen, is het verstandig om van kitten af aan tandjes poetsen te leren. Vaak is tabletten ingeven op latere leeftijd een probleem bij katten. Oefen dit ook met uw kitten door hem bv. een brokje in de keel te stoppen. U kunt uw dierenarts vragen om dit eens voor te doen.

Door dit allemaal te oefenen, is het voor de dierenarts later makkelijker om bepaalde onderzoeken te doen en is het voor u makkelijker om uw kat thuis te behandelen.

Spel is heel belangrijk voor kittens. U moet ervoor zorgen dat u veel gelegenheid geeft om te spelen, dus zorg voor een variatie aan speeltjes. Door met uw kitten te spelen creëert u een goede band tussen u en uw kat. Maar bij dat spel moet u wel op het volgende belangrijke letten:

Om agressieproblemen van katten naar mensen te voorkomen, is het belangrijk dat een kitten leert dat hij NOOIT mensen mag bijten of krabben, ook niet tijdens spel. Een kat begrijpt niet dat hij toen hij klein was wel in handen mocht bijten en uit mocht halen en dat hij dat nu ineens niet meer mag, want dan is het ongewenst gedrag.

Zorg er daarom voor dat u altijd speelt met speeltjes en niet met uw handen. Zodra het kitten bijt of krabt moet u onmiddellijk het spel stoppen, weglopen en het kitten negeren. Zo leert het kitten dat hij met dat gedrag niets verder komt en dat het dus niet leuk is, omdat het spel dan stopt. Zo leren kittens (en ook puppy’s) dat ook van soortgenoten. Als de één te hard speelt, stopt de ander het spel.

Vaak wordt gezegd dat katten krabben aan voorwerpen om hun nagels te scherpen, maar dit is niet waar. Katten doen dat om losse hoesjes van de nagels af te krijgen, maar bovenal is het een belangrijk onderdeel van de communicatie bij katten. Ze communiceren onder andere d.m.v. van geur. Door aan voorwerpen te krabben laten ze hun lichaamgeur achter, doordat secreet achterblijft dat uitgescheiden wordt door kliertjes tussen de voetzolen. Daarbij laten ze ook een zichtbaar signaal voor andere katten achter, een kapotgekrabte plek.

Krabben is natuurlijk gedrag voor katten en is niet af te leren. Om te voorkomen dat uw kitten aan het meubilair gaat krabben, moet u er voor zorgen dat u een krabpaal heeft. Zodra u ziet dat uw kitten ergens aan wil gaan krabben, pakt u hem op en zet u hem bij de krabpaal. Het kitten zal snel leren dat hij zich op de paal kan uitleven met krabben. Als hij toch steeds op een andere plek krabt, zet dan de paal op of vlakbij die plek (sprenkel eventueel wat valeriaan bovenop de paal, dit vinden katten erg aantrekkelijk). Als hij de paal goed gebruikt, schuift u de paal elke dag wat op, totdat hij op de plek staat waar u hem wilt hebben. Als dit niet helpt, zult u hem op heterdaad moeten betrappen tijdens het "verboden" krabben en hem nat spuiten met de plantenspuit. Zorg er wel voor dat hij niet door heeft dat u het doet om te voorkomen dat het kitten bang voor u wordt.

Zoals hierboven al genoemd communiceren katten met geur. Iedere kat heeft een eigen geur. Dit is voor ons niet te ruiken, maar voor katten wel. Katten willen graag dat de mensen en dieren met wie ze samenleven allemaal dezelfde groepsgeur hebben. Door met de kin en achterhand langs ons te wrijven, geven ze die geur af die uit de daar aanwezige klieren komt.

Als wij thuiskomen van b.v. ons werk, hebben we voor de kat vreemde geuren bij ons. Door enthousiast kopjes te geven en langs onze benen te draaien, geven ze ons weer snel de vertrouwde groepsgeur. Het zijn dus geen liefkozingen zoals vaak wordt gedacht!

Hopelijk is het na het lezen van deze adviesbrief duidelijk geworden hoe u het beste uw kitten kan socialiseren. Mocht u nog vragen hebben naar aanleiding van deze adviesbrief of als u meer informatie wilt, kunt u gerust contact met ons opnemen. Bij de dierenartspraktijk zijn nog meerdere adviesbrieven te krijgen met diverse onderwerpen, zoals vlooien, ontwormen, sterilisatie en castratie.